Il boom degli investimenti nell’intelligenza artificiale e nella robotica umanoide industriale mettono in luce i rischi di una possibile bolla speculativa, simile a quella delle dotcom. Secondo investitori e analisti, l’entusiasmo per gli umanoidi supera oggi le reali applicazioni commerciali, mentre la robotica industriale e logistica continua a dimostrare valore concreto. La raccomandazione è chiara: tornare a modelli “revenue-first” e a investimenti basati su fondamentali solidi, per garantire uno sviluppo sostenibile del settore.
I recenti rapporti sul venture capital (VC) di KPMG e PitchBook confermano che l’intelligenza artificiale continua a crescere, rappresentando oltre la metà di tutti gli investimenti di quest’anno. I dati di CB Insights mostrano anche che l’attenzione degli investitori nel mercato dell’intelligenza artificiale si sta rapidamente spostando verso la robotica umanoide industriale. Di conseguenza, gli investitori sostengono che l’afflusso di capitali nell’intelligenza artificiale sta spingendo la robotica verso una zona speculativa, con troppe startup che promettono innovazioni senza prove commerciali.
Nell’ultimo trimestre, la robotica umanoide industriale ha conquistato 17 accordi, il numero più alto tra tutte le categorie. L’intelligenza artificiale è rimasta la destinazione principale per gli investitori, suddivisa in diverse categorie, come gli agenti di codifica AI e i copiloti (14 accordi), gli agenti di sviluppo software end-to-end AI (12) e altri.
La rapida crescita del settore ha già suscitato timori di una bolla da parte dell’industria cinese leader nella pianificazione economica, secondo cui l’industria della robotica umanoide deve “bilanciare la velocità con i rischi di bolle speculative”, come riportato da Bloomberg.
Scoppia la bolla?
L’interesse degli investitori per i robot umanoidi è in gran parte guidato dall’intelligenza artificiale, perché l’IA conferisce agli umanoidi un potenziale commerciale che prima non era possibile.
Secondo Daiva Rakauskaitė, partner e manager di Aneli Capital, una società che gestisce un fondo di 35 milioni di euro per startup in fase iniziale dell’Europa centrale e orientale, esistono forti somiglianze tra l’attuale boom degli investimenti guidato dall’intelligenza artificiale e la bolla delle dotcom dei primi anni 2000, che ha lasciato molte startup esposte. Rakauskaitė prevede lo scoppio di una bolla dell’intelligenza artificiale entro 2-3 anni.
“Molte startup di IA che non sono ancora in grado di generare entrate falliranno, ma sul mercato stiamo raggiungendo un consenso al riguardo. Sebbene gli stessi rischi persistano nella robotica umanoide, molti investitori tendono a trascurare questo aspetto”, afferma Rakauskaitė. “Tuttavia, è importante distinguere la robotica dalla robotica umanoide; i robot industriali e logistici generano già entrate e possono fornire risultati misurabili, mentre gli umanoidi non sono ancora in grado di dimostrare il loro valore commerciale”.
Attualmente, aziende di tutto il mondo presentano prototipi di robot in grado di eseguire azioni che vanno dalla corsa alla boxe, suscitando l’interesse di utenti e investitori. Tuttavia, nel mondo reale, hanno poche applicazioni commerciali pratiche.
Sfide simili persistono anche per la robotica umanoide industriale. Queste aziende devono affrontare sfide legate all’inferenza (capacità di prendere decisioni in tempo reale), alla destrezza (capacità del robot di maneggiare fisicamente gli oggetti), all’affidabilità e ai costi, che limitano i casi d’uso iniziali alle fabbriche e ai magazzini con serie di compiti prevedibili, secondo quanto afferma il rapporto di CB Insights.
Secondo Rakauskaitė, soprattutto ora che gli investimenti sono guidati dall’entusiasmo, i VC non dovrebbero dimenticare i fondamentali e dare priorità alla filosofia del “revenue-first”, in cui il denaro reale conta più della crescita a tutti i costi.
“Gli investimenti nella robotica e nell’intelligenza artificiale sono fondamentali per lo sviluppo futuro dell’umanità. Ma gli investitori dovrebbero rimanere disciplinati e sostenere le aziende che hanno obiettivi realistici basati sull’economia, non sull’entusiasmo. Fin dal primo giorno, le startup dovrebbero puntare a flussi di entrate precoci attraverso licenze, partnership e avere un modello chiaro di monetizzazione nel prossimo futuro. La stessa filosofia che mette al primo posto i ricavi può essere applicata a qualsiasi campo”, afferma Rakauskaitė.
Nonostante i primi segnali di una bolla nel settore della robotica umanoide, lei rimane fiduciosa nel settore della robotica in generale, dove hardware più economico e rapidi progressi nell’intelligenza artificiale stanno accelerando l’implementazione nel mondo reale.
Secondo Rakauskaitė, la robotica è un campo particolarmente promettente per le startup dell’Europa centrale e orientale. La regione si trova vicino alla Germania, il più grande mercato della robotica industriale in Europa, il che rappresenta un importante vantaggio strategico per la scalabilità. “La regione ha anche molti talenti nascosti. Ecco perché abbiamo dedicato il nostro nuovo fondo a questa regione, con l’obiettivo di sostenere i fondatori di talento con una guida pratica e un processo decisionale rapido. Molti investitori guidati dall’entusiasmo si ritirano una volta che l’entusiasmo svanisce. Tuttavia, per creare veri innovatori, i VC devono sostenerli durante tutto il loro percorso. Questo è esattamente ciò che faremo”, conclude Rakauskaitė.
