La digitalizzazione nel futuro della strumentazione di misura
di Roberto Gusulfino, Presidente, G.I.S.I.
Le nuove tecnologie digitali permettono di sfruttare al massimo le funzionalità e i servizi disponibili nella strumentazione da campo di nuova generazione. Ecco alcuni esempi concreti. Ethernet-APL è un nuovo livello fisico avanzato per lo standard Ethernet che permette il collegamento a due fili per alimentazione e comunicazione sullo stesso cavo. Consente un collegamento con cavo di lunghezza fino a 1.000 m con velocità di trasmissione full-duplex fino a 10 MBit/s, 300 volte più veloce delle tecnologie attuali. È l’estensione logica di Ethernet e fornisce le funzionalità necessarie per una gestione real-time affidabile in un impianto di processo. Può operare anche in area classificata con modo di protezione a sicurezza intrinseca, e permette di fornire informazioni in tempo reale sulle variabili misurate, le condizioni operative del dispositivo e del processo, sulla necessità di manutenzione, taratura e via dicendo. Ethernet APL è progettato per supportare varie topologie, inclusi concetti di ridondanza, per garantire flessibilità in base alle esigenze di un impianto di processo. Anche in campo wireless, oltre agli standard WirelessHART e ISA 100, si stanno affacciando nuove tecnologie. Una è LoRaWAN, che riesce a trasmettere a grande distanza utilizzando una potenza paragonabile a quella di un comune telecomando per aprire i cancelli. Si possono così utilizzare strumenti a basso consumo alimentati a batteria per applicazioni di monitoraggio di misure su ampie aree geografiche. LoRa (“Long Range”) diventa LoRaWAN quando allo strato fisico aggiungiamo lo strato MAC (“Media Access Control”), necessario per estendere la comunicazione a internet. Il protocollo LoRaWAN (“LoRa for Wide Area Network”) è uno standard de facto aperto e supportato da LoRa Alliance®, un’associazione no profit costituita da oltre 500 aziende. Le nuove tecnologie saranno il focus di alcune iniziative G.I.S.I. per aggiornare aziende associate e clienti sulla continua evoluzione digitale.