Una nuova generazione di robot basati su intelligenza artificiale sta passando dai laboratori di ricerca al mondo reale, alimentata dalle aziende tecnologiche specializzate in AI e dagli analisti che prevedono un mercato multimiliardario. L’obiettivo è quello di dotare l’intelligenza artificiale di un proprio corpo robotico. Quali sono le tendenze, le sfide e le applicazioni commerciali? IFR cerca di rispondere a questa domanda con il suo position paper dal titolo “AI in Robotics”.
“L’intelligenza artificiale sta trasformando il campo della robotica a un ritmo rapido – afferma Takayuki Ito, presidente di IFR (Federazione Internazionale di Robotica) – L’integrazione dell’intelligenza artificiale nella robotica migliora le capacità, aumenta l’efficienza e migliora l’adattabilità. Questo sviluppo sta trasformando l’intelligenza artificiale da una tecnologia di supporto a un potente fattore abilitante, aprendo la porta a una più ampia adozione dei robot in tutti i settori industriali”.
Settori all’avanguardia
Attualmente sono diversi i settori chiave che stanno aprendo la strada all’integrazione dell’AI e della robotica.
La logistica e lo stoccaggio sono spesso citati come i principali. Ciò è dovuto all’elevata domanda, agli investimenti disponibili e agli ambienti relativamente controllati. I campi di applicazione includono logistica, stoccaggio e intralogistica, nonché la catena di approvvigionamento in senso lato. Il settore attira l’attenzione per la sua resilienza e il suo potenziale di crescita.
Il settore della produzione e dell’automazione industriale è un punto focale per gli investimenti: poiché le aziende cercano di snellire le operazioni e migliorare la qualità della produzione, l’intelligenza artificiale e la robotica stanno assumendo un ruolo sempre più centrale nelle moderne strategie di produzione. Il settore abbraccia una vasta gamma di industrie, tra cui quella automobilistica, elettronica e industrie generali come quella farmaceutica. La categoria comprende processi di produzione altamente qualificati, sistemi di automazione industriale e attività di assemblaggio di precisione.
Il settore dei servizi è tra i principali clienti che adottano l’intelligenza artificiale e la robotica. L’intelligenza artificiale supporta l’interazione uomo-robot, consentendo ad esempio una comunicazione naturale e aumentando l’usabilità e la personalizzazione dei robot. Questa tendenza è guidata dall’aumento dei costi e dalla carenza di manodopera, in particolare nei mercati post-pandemici, dove il reclutamento è rimasto indietro rispetto alla domanda. I ristoranti, ad esempio, stanno sperimentando l’uso di camerieri e assistenti di cucina robotici. Il futuro risiede in modelli ibridi in cui i robot svolgono compiti ripetitivi e gli esseri umani forniscono il tocco personale.
Una nuova visione
I produttori di robot e chip stanno recentemente investendo in hardware e software dedicati che simulano ambienti reali. Questa cosiddetta AI fisica consente ai robot di addestrarsi in ambienti virtuali e di operare in base all’esperienza, piuttosto che alla programmazione. L’entusiasmo per l’AI incarnata ha attirato l’attenzione dei principali attori tecnologici e dei governi di tutto il mondo.
Negli Stati Uniti, aziende come Amazon, Tesla e NVIDIA hanno annunciato investimenti record. Il capitale di rischio sta affluendo in un ecosistema in crescita di startup focalizzate su applicazioni robotiche specializzate. In Europa, ABB ha annunciato di aver firmato un accordo per cedere la sua divisione robotica al gruppo giapponese SoftBank, combinando le capacità di ABB Robotics con quelle di SoftBank nel campo dell’IA. Il Ministero dell’Industria e dell’Information Technology (MIIT) cinese ha annunciato un piano d’azione dedicato per accelerare l’IA incarnata, posizionandola come “industria del futuro” fondamentale per la trasformazione economica della Cina.
